La prise accessoire par les élevages de saumons

On entend par prise accessoire la capture accidentelle d’espèces marines autres que les espèces cibles que l'on pêche ou qui sont en ferme d'élevage. 

Les fermes d’élevage utilisant des enclos à filets ouverts attrapent des poissons sauvages dans leurs filets (hareng, sébaste et autres poissons peuvent s’infiltrer dans les filets et devenir des prises accessoires) et il est difficile de connaître l’étendue du problème. Un récent procès judiciaire a mis en lumière ce problème en incitant maintenant les éleveurs de saumon à reporter toutes prises accessoires d’espèces sauvages et en exigeant que ces prises soient retournées à la mer immédiatement pour éviter de leur nuire le plus possible. Ces conditions sont inhérentes à la remise du permis d’aquaculture. Cependant, notons que ces déclarations sont faites sur une base volontaire et il n'est pas clair si tous ces rapports sont vérifiés par le MPO ou s'il a la capacité de conduire des enquêtes si nécessaire. L’information sur la prise accessoire dans les fermes d’élevage de la Colombie-Britannique est maintenant rendue publique. Il est important de mentionner que le taux de survie des prises accessoires est inconnu et que, si l'éleveur de saumon doit abattre une partie de son élevage dû à une maladie, les prises accessoires connaîtront aussi le même sort. Et pour ce qui est des autres régions canadiennes, il n’y a toujours pas de données disponibles sur les prises accessoires dans les fermes d’élevage.

La prise accessoire est une raison de plus pour changer les méthodes utilisées dans l’industrie de l’aquaculture; éliminer l’utilisation d’enclos à filets ouverts et appuyer un élevage plus écologique soit à enceintes fermées.