Les impacts d’une fuite de pétrole

Même après plus de deux décennies, la fuite de pétrole de l’Exxon Valdez en Alaska affecte toujours les communautés et les écosystèmes environnants. On peut encore trouver du pétrole sur les plages de la baie du Prince William et l’industrie de la pêche au hareng dans cette région est toujours fermée.

La fuite de pétrole de l’Exxon Valdez couvrait près de 2,000 kilomètres de côte et a exterminé entre 1,000 à 2,800 loutres de mer, 250,000 oiseaux de mer, 302 phoques communs, un nombre incalculable d’invertébrés (comme les crustacées) et plusieurs épaulards ont simplement disparu sans laisser de trace.

Une fuite de pétrole a des effets immédiats (graves) et à long terme (chroniques) sur l’environnement. La faune de ces régions affectées peut être directement exposée: soit en nageant dans le pétrole, en respirant ses vapeurs toxiques, en l’ingurgitant (en avalant de la nourriture affectée par l’huile) ou en essayant de se nettoyer. Cette exposition au pétrole peut causer de sérieux problèmes de santé et même provoquer la mort. Même une goutte de pétrole de la grosseur d’un dix sous peut tuer un oiseau. Le pétrole interfère avec l’imperméabilité, la flottabilité et la capacité isolante des plumes d’oiseaux et rend l’oiseau vulnérable à l’hypothermie qui entraîne inévitablement sa mort.

Visitez notre carte interactive; Pétrole et eau, naviguez dans la réalité (en anglais seulement) pour en apprendre davantage sur les impacts écologiques que pourrait causer une fuite de pétrole le long de nos côtes.