Les plans de développement de l’industrie aquacole à enclos ouverts ont été freinés

En 2013, les plans de développement de l’industrie d'élevage du saumon ont été freinés par l'annonce du gouvernement provincial de ne pas émettre de nouveaux permis d’opération ou d’expansion pour les fermes aquacoles de saumon à enclos ouverts dans les îles Discovery jusqu'au 30 septembre 2020. Cette annoncement faisait suite à des recommendations présentées pas la Commission d'enquête fédérale dirigée par l'Honorable juge Bruce Cohen sur le déclin des populations de saumon rouge (sockeye) du fleuve Fraser. 

Depuis un certain temps, la zone entourant les îles Discovery et le détroit Johnstone est particulièrement préoccupante. La plupart des populations de saumons juvéniles du Sud de la province incluant celle du fleuve Fraser, qui retournent vers la mer pour la fraie, font face au risque de maladies et d'infestatiions de poux de mer en nageant près des enclos à filets ouverts des fermes salmonicoles qui sont situés le long des chenaux étroits des îles Discovery et du détroit Johnstone.

En 2008, le gouvernement provincial a décrété un moratoire sur l’aquaculture à enclos ouverts au Nord de la côte de la Colombie-Britannique. Il en revient au gouvernement fédéral d'octroyer de nouveaux permis et de réglementer l'industrie de l'aquaculture tandis que le gouvernement provincial maintient le contrôle des terres sur lesquelles sont situées ces fermes salmonicoles.